Pacific rock samples offer glimpse of active Earth 2.5 billion years ago

Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, проанализировав благородные газы в вулканических породах островов Кука и Австрала, установили, что тектонические плиты переносили газы с поверхности в глубокие недра Земли уже более 2,5 миллиардов лет назад. Работа опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания ранней эволюции планеты. Наличие редкого элемента ксенона в породах, поднявшихся из мантии, указывает, что около 2,5 миллиардов лет назад субдукция — процесс погружения океанических плит в мантию — протекала при относительно низких температурах, сопоставимых с современными. Это опровергает теорию о чрезвычайно горячей и хаотичной ранней Земле, где подобный эффективный перенос газов был бы невозможен.

«Если бы порода подвергалась субдукции при гораздо более высоких температурах, она потеряла бы все свои газы», — пояснила аспирантка Джуди Чжан. Для обнаружения следов древних процессов ученым пришлось анализировать огромные количества минерала оливина, поскольку концентрация целевых атомов ксенона составляет лишь около 100 000 на грамм материала.