Многофункциональные мангровые заросли: В центре внимания деревья, которые могут спасти планету

Мангровые деревья обладают уникальной способностью опреснять солёную воду, что позволяет им процветать в приливной зоне — враждебной для большинства других деревьев среде. Эти экосистемы выполняют множество жизненно важных функций: служат барьером для защиты берегов от эрозии и штормов, являются средой обитания для морской фауны и наземных животных, а также эффективно поглощают и накапливают углерод.

Их роль в смягчении последствий изменения климата особенно велика. По оценкам ООН, мангровые заросли накапливают более четырёх миллиардов тонн углерода, что эквивалентно совокупным годовым выбросам США и Китая. Эффективность поглощения углерода у них в десять раз выше, чем у тропических лесов. Это делает мангровые леса ключевым элементом проектов «голубого углерода», направленных на связывание CO₂ в прибрежных и морских экосистемах.

Несмотря на их огромную ценность, за последние 50 лет мангровые леса уничтожались быстрее любых других. С 1980 года исчезло более 20% их глобальной площади, а всего потеряно уже свыше трети. Основные причины — расчистка под сельское хозяйство, креветочные фермы, строительство и развитие туризма. Уничтожение мангровых зарослей ответственно за до 10% выбросов от глобальной вырубки лесов, хотя они занимают лишь 0,7% суши.

«Защита и восстановление мангровых зарослей критически важны для борьбы с изменением климата, для средств к существованию прибрежных сообществ и для здоровья экосистем. Часто мангровые заросли рассматриваются лишь как ресурс для краткосрочной выгоды. Мы должны видеть в них наших решающих союзников на побережье», — подчёркивает организация Fauna & Flora International (FFI).