Летняя поездка показала, что малые реки оказывают большое влияние на Великие озера

Летом 2018 года аспирант Роб Муни из Центра лимнологии Университета Висконсин-Мэдисон отправился в масштабную поездку вокруг озера Мичиган. Его амбициозной целью было в кратчайшие сроки отобрать пробы воды из как можно большего числа почти 300 впадающих в озеро притоков. За шесть дней ему удалось получить моментальный снимок состояния 235 водотоков, что выявило важные закономерности.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что малые реки оказывают непропорционально большое влияние на качество воды в прибрежной зоне. Хотя десятилетия мониторинга и регулирования уделяли им мало внимания, они играют существенную роль в снабжении питательными веществами, которые вызывают цветение водорослей и ухудшают состояние прибрежных вод. Хотя шесть крупнейших рек, таких как Каламазу и Фокс, дают 70% общей питательной нагрузки, малые притоки часто несут большее количество биодоступного растворимого реактивного фосфора на единицу объема и не выносят его далеко в озеро, оставаясь у берега.

«Трудно думать о Великом озере, как о едином целом. Оно состоит из множества небольших сегментов береговой линии с разными впадающими реками», — объясняет Муни. Именно местные сообщества, живущие на берегу, в первую очередь ощущают влияние малых рек на качество воды. Это исследование может помочь природоохранным органам более целенаправленно снижать нагрузку на те водотоки, которые сильнее всего влияют на прибрежные экосистемы.