В Бразилии множество небольших плотин нарушают миграцию рыб сильнее, чем крупные ГЭС

Развитие малых гидроэлектростанций (МГЭС) широко распространено в Бразилии и других регионах мира, значительно превосходя по количеству крупные гидроэнергетические проекты. Их распространение — ответ на растущие потребности в энергии и энергобезопасности. Однако их экспансия угрожает многим из оставшихся свободно текущих рек и биоразнообразных тропических регионов мира, прерывая миграции пресноводных рыб, от которых зависят средства к существованию миллионов людей.

Новое исследование Университета Вашингтона, опубликованное 11 января в журнале Nature Sustainability, количественно оценивает эти компромиссы между мощностью гидрогенерации и воздействием на речную связность для тысяч существующих и запланированных плотин по всей Бразилии. Результаты подтверждают, что малые ГЭС вносят гораздо больший вклад в фрагментацию рек, чем их крупные аналоги, из-за своей распространенности и распределения.

Кумулятивное воздействие множества малых ГЭС долгое время игнорировалось; вместо этого их рассматривали изолированно, что приводило к утверждениям об их незначительном влиянии, — отметил соавтор работы Джулиан Олден, профессор водных и рыбохозяйственных наук UW.

Плотины ограничивают движение мигрирующих рыб вдоль речных сетей и изолируют критические места обитания, такие как нерестилища и кормовые угодья, что может способствовать локальным вымираниям, сокращению популяций и коллапсу рыбных запасов. Это делает мигрирующие виды рыб одними из наиболее уязвимых организмов для развития гидроэнергетики в тропиках.

Авторы подчеркивают, что многие из мигрирующих видов рыб, на которых влияет фрагментация, имеют высокую экологическую и социально-экономическую ценность, и некоторые сообщества могут ощущать последствия сильнее других. Например, некоторые малые ГЭС связывают с сокращением запасов рыбы, на которые в значительной степени полагаются коренные народы Бразилии, поскольку рыба больше не мигрирует по своему историческому ареалу.

Еще одна проблема, отмеченная авторами, заключается в том, что малые ГЭС значительно превосходят по численности крупные, но их совокупная выработка энергии гораздо меньше. В Бразилии МГЭС обеспечивают лишь 7% от общей генерирующей мощности, хотя составляют более 85% всех гидроэлектростанций страны.

Коллективное воздействие быстро растущего числа малых ГЭС в Бразилии на фрагментацию рек и мигрирующие виды рыб является значительным и не показывает признаков ослабления, поскольку продолжается запланированное строительство новых плотин. Прогнозируется, что фрагментация рек увеличится в будущем на 21%, и две трети из 191 оцененного в исследовании мигрирующих видов обитают в речных бассейнах, которые испытают большие потери связности. Авторы выступают за улучшение стратегического планирования развития гидроэнергетики с использованием экологически обоснованных критериев для минимизации потенциальных неблагоприятных экологических эффектов.

Мы были мотивированы надеждой, что общество сможет более разумно подходить к строительству новых плотин в будущем, — сказал Олден. — Исследование показывает, что при тщательном планировании Бразилия может удовлетворить будущие потребности в производстве энергии с умеренным воздействием на фрагментацию рек и мигрирующих рыб.