Новое исследование в Малави поможет обеспечить сырьём технологии "зелёного" перехода

Пионерское исследование, проведённое под руководством всемирно известной Камборнской горной школы (Университет Эксетера, Великобритания), даёт новаторское объяснение, почему в месторождении Сонгве-Хилл в Малави (Юго-Восточная Африка) обнаружены исключительно высокие концентрации редкоземельных элементов (РЗЭ).

Эти элементы, такие как неодим (для магнитов электромобилей и ветряных турбин) и тяжёлые РЗЭ (диспрозий, европий, тербий для освещения и безопасности), критически важны для "зелёных" и цифровых технологий. Все они признаны Европейским союзом "критическим сырьём" из-за рисков сбоев поставок, которые доминирует Китай. Новые данные могут помочь горнодобывающим компаниям повысить глобальную безопасность поставок РЗЭ.

Исследование, опубликованное в журнале Ore Geology Reviews, показало, что карбонатитовая порода Сонгве-Хилл содержит не только относительно обычный РЗЭ-минерал синхизит, но и богатую тяжёлыми РЗЭ разновидность апатита. Именно этот апатит является ключом к высокому содержанию тяжёлых РЗЭ в данном месторождении.

«Наше исследование указывает, что для обогащения тяжёлыми РЗЭ эти породы необходимо "томить" в горячих флюидах», — пояснил ведущий автор работы доктор Сэм Брум-Фендли. Сочетание лёгких и тяжёлых РЗЭ в одном месторождении создаёт сбалансированный ресурс для растущей индустрии магнитов.

Исследование проводилось в сотрудничестве с разведочной компанией Mkango Resources. «Наш фокус — на создании нового устойчивого источника лёгких и тяжёлых РЗЭ за пределами Китая», — отметил соавтор работы, CEO компании Уильям Доус.