Летом в городе ртуть буквально зашкаливает

Исследователь из Университета Райерсон обнаружила, что лето является пиковым сезоном для атмосферной ртути, а её уровни в городской атмосфере выше, чем в сельской местности. Исследование проводилось в центре Торонто.

Ртуть — известный токсин, угроза которой заключается в её осаждении в окружающую среду и превращении в более токсичные органические соединения, способные накапливаться в пищевой цепи. Измерения в городской атмосфере ранее были ограничены. Команда Джулии Лу установила оборудование для отбора проб воздуха и метеостанцию на крыше здания в центре Торонто, чтобы одновременно измерять три вида ртути: газообразную элементарную (GEM), реакционно-способную газообразную (RGM) и ртуть, связанную с частицами размером менее 2,5 микрометров.

Исследование показало, что уровни ртути в городе зависят от антропогенных выбросов, а не только от химических реакций в атмосфере. Концентрации всех видов ртути варьировались в течение года, достигая минимума зимой, но количество GEM резко возрастало в июне. Это вызывает особую озабоченность, поскольку GEM дольше сохраняется в атмосфере и переносится на большие расстояния, превращая проблему в глобальную. «Иногда пиковые значения были такими же высокими, как и вблизи точечных источников ртути, таких как угольные электростанции», — отмечает Джулия Лу.

Следующими шагами исследовательской группы являются идентификация конкретных источников ртути в городской среде с помощью измерений на более высоком здании и с мобильной лаборатории на автомобиле. Цель работы — положительно повлиять на здоровье населения. Исследование было опубликовано в Journal of Environmental Monitoring.