Ученые призывают создать стратегические лесные резерваты для смягчения изменения климата и защиты биоразнообразия
США должны немедленно приступить к созданию сети стратегических лесных резерватов на западе страны для борьбы с изменением климата и защиты биоразнообразия. К такому выводу пришла группа ученых под руководством эколога из Университета штата Орегон.
Бев Лоу, её коллега по Колледжу лесного хозяйства Уильям Риппл и другие ученые с запада США утверждают, что изменение климата и утрата биоразнообразия неразрывно связаны. Создание стратегических лесных резерватов позволит одновременно решить обе эти «чрезвычайные ситуации», а также будет способствовать защите водных ресурсов. Свою позицию и рамки для разработки таких резерватов ученые изложили в статье, опубликованной в журнале Communications Earth & Environment.
Исследователи, описывая лесные системы США как «американскую Амазонию», подчеркивают, что защита лесов — это «самый низкозатратный вариант смягчения последствий изменения климата». Старовозрастные леса обладают способностью накапливать огромные объемы углерода в деревьях, растительности и почвах, служить средой обитания для диких животных и быть источником питьевой воды.
«Политики, включая администрацию Байдена, часто говорят о необходимости защиты лесов в развивающихся странах, — заявила Бев Лоу. — Леса Тихоокеанского Северо-Запада обладают огромным потенциалом хранения углерода, но общественные земли США часто остаются без внимания. Мало внимания уделяется взаимосвязи лесов с высокой плотностью углерода и высоким биоразнообразием в умеренном регионе и их важности для смягчения последствий изменения климата и адаптации к нему».
Ученые провели инвентаризацию охраняемых территорий в 11 штатах. Они обнаружили, что 8% (57 млн акров) от общей площади исследуемого региона, включая 32 млн акров леса, имеют постоянную защиту категории GAP 1 (национальные парки, зоны дикой природы). Еще 5% (44 млн акров, включая 11 млн лесных акров) защищены на уровне GAP 2.
«Для достижения цели по защите 30% лесных площадей на Западе к 2030 году необходимо дополнительно защитить еще 25 млн акров леса на этих уровнях, — пояснила Лоу. — Защита на уровне, эквивалентном зонам дикой природы, была бы лучшей для биоразнообразия, что увеличило бы необходимую дополнительную площадь с 25 до 36 млн акров».
В настоящее время процент охраняемой лесной среды обитания для видов птиц, млекопитающих, амфибий и рептилий составляет около 18% для каждой из этих групп и 14% для видов деревьев. Сохранение большего количества старовозрастных лесов помогло бы таким птицам, как находящийся под угрозой мраморный пыжик и северная пятнистая сова, а также крупным хищникам, таким как серый волк и канадская рысь.
«Мы доводим экосистемы до точки, когда они, возможно, не восстановятся, если мы не примем решительных мер по сокращению выбросов парниковых газов и защите растений, животных и богатых природных резервуаров углерода, — сказала Лоу. — Только в Орегоне 80% питьевой воды поступает из лесных ландшафтов, и их защита помогла бы решить проблему нехватки воды».
Для определения приоритетных территорий для резерватов ученые использовали аналитическую основу, учитывающую показатели биоразнообразия, запасы углерода, его накопление в условиях изменения климата и будущую уязвимость к засухе или лесным пожарам. На западе США леса высшего приоритета в основном находятся в федеральной собственности.
«Стратегические лесные резерваты могут быть созданы на федеральных землях посредством исполнительных действий, регулирования и нормотворчества и могут быть низкозатратным способом одновременно достичь целей по защите лесного углерода и биоразнообразия, — заключила Лоу. — Частные и племенные земли представляют значительные возможности для увеличения хранения углерода и защиты биоразнообразия с помощью стимулов, добровольных мер по сохранению и рыночных механизмов».