Выбросы от глобальных лесных пожаров значительно выше, чем считалось ранее

Общие выбросы парниковых газов и взвешенных частиц, вызванные лесными пожарами, почти на 70% выше, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли исследователи из Вагенингенского университета в ходе долгосрочного исследования, проведенного совместно с NASA, BeZero Carbon и американскими университетами в Мэриленде и Ирвине (Калифорния).

Оказалось, что во всем мире происходит гораздо больше небольших пожаров, чем считалось. Ранее спутники недостаточно хорошо фиксировали эти небольшие возгорания, и многие из них не попадали в данные. Новые спутниковые данные радикально изменили картину.

Малые пожары, большие выбросы

Вновь зафиксированные пожары происходят в основном в районах с высокой плотностью населения. Таким образом, лесные пожары оказывают еще большее влияние на качество воздуха. Они являются не только источником парниковых газов, но и крупным источником взвешенных частиц во многих регионах. Количество вновь обнаруженных пожаров настолько велико, что они играют важную роль в глобальных выбросах от пожаров, которые теперь оцениваются почти на 70% выше прежних оценок. Исследователи картируют, где происходят пожары и каковы их выбросы, включая не только лесные, но и пожары на лугах и сельскохозяйственных землях. Результаты опубликованы в Scientific Data с выходом новой версии Глобальной базы данных о выбросах от пожаров (GFED).

Улучшенные спутниковые данные

По словам ведущего исследователя Гвидо ван дер Верфа, их оценки выбросов никогда не менялись так резко. Ранее ежегодные выбросы оценивались примерно в 2,0 гигатонн углерода (около 20% от выбросов ископаемого топлива), а теперь эта цифра составляет около 3,4 гигатонн. Основная причина — улучшение спутниковых данных: разрешение съемки повысилось с блоков 500×500 метров до 20×20 метров.

Лесные пожары наносят наибольший ущерб

На выбросы от лесных пожаров приходится относительно небольшая доля от общего числа ландшафтных пожаров, но именно эта категория наносит наибольший ущерб. В новой базе данных средние выбросы от лесных пожаров не сильно выше, чем в предыдущих версиях, так как эти пожары уже хорошо фиксировались старыми спутниками. Однако исследователи отмечают, что со временем лесные пожары становятся более частыми и интенсивными, отчасти из-за изменения климата.

Данные GFED широко используются в климатических моделях и важны для исследований качества воздуха. Влияние новых данных на понимание взаимодействия между изменением климата и пожарами будет изучаться в ближайшие годы. Уже ясно, что более высокие выбросы негативно сказываются на качестве воздуха, увеличивая количество мелких частиц и сажи в атмосфере, особенно в густонаселенных районах.