Лесные пожары на подъеме: исследование предупреждает об опасности для качества воздуха
Ежегодный отчет Объединенного исследовательского центра (JRC) подтверждает тенденцию к более длительным и интенсивным пожарным сезонам в Европе и соседних регионах, при этом пожары теперь происходят круглый год. Отчет совпадает с международным исследованием, которое показывает, что глобальные тенденции в области лесных пожаров могут иметь серьезные последствия для здоровья из-за роста вредных выбросов.
Тенденция ведет к более длительным сезонам пожаров с пиками интенсивности, вызывающими катастрофические возгорания, как в Португалии летом 2016 и 2017 годов. В 2016 году в Португалии за чуть более недели сгорело более 100 000 гектаров. Данные Европейской системы информации о лесных пожарах (EFFIS) показывают, что почти все пожары имеют антропогенное происхождение, но жаркие и сухие условия, вызванные изменением климата, приводят к более сильным пожарам и учащению случаев, когда небольшие возгорания становятся неконтролируемыми.
Помимо непосредственной опасности, дым от пожаров представляет серьезный риск для здоровья. Исследователи из JRC, Лундского университета (Швеция) и Национального центра атмосферных исследований США (NCAR) смоделировали, как выбросы мелких частиц от пожаров могут влиять на качество воздуха. Их работа опубликована в журнале Atmospheric Chemistry and Physics. Моделирование показало, что хотя эффективные меры по снижению загрязнения воздуха могут удерживать среднегодовые уровни в рамках рекомендаций ВОЗ (ниже 10 мкг/м³ в год и 25 мкг/м³ в сутки), в сезоны пожаров эти выбросы все равно вызывают сильное загрязнение воздуха. По мере удлинения сезонов пожаров проблемы для здоровья будут усугубляться.
Помимо Южной Европы, более подверженными загрязнению воздуха от пожаров могут стать регионы со средней плотностью населения: Южная и Центральная Америка, Африка к югу от Сахары, Восточная и Южная Европа, Центральная Азия, Юго-Восточная Азия и юг Китая. JRC возглавляет глобальную инициативу по созданию Глобальной системы информации о лесных пожарах (GWIS) в рамках Группы по наблюдениям за Землей (GEO) и программы ЕС Copernicus. Поскольку текущая политика в области качества воздуха не нацелена на пожары, а общепринятых методов управления ими для долгосрочного сокращения активности или выбросов пока нет, странам необходимо продолжать сотрудничество в поиске эффективных решений.