По мере приближения лета исследователи предлагают пересмотреть подход к оценке риска лесных пожаров в Австралии

Зима считается межсезоньем для лесных пожаров в южной Австралии. Однако людям можно проявить беспокойство накануне австралийского лета, учитывая аномальную жару в Северном полушарии, пожары в Греции и на Гавайях, мегапожары в Канаде и дым, окутавший восточные штаты США. Всё это происходит на фоне приближающегося события Эль-Ниньо.

Цель работы нашей группы FLARE Wildfire Research — помочь руководителям противопожарных служб ответить на три сложных вопроса: как пожары влияют на различные ценности (не только людей и имущество, но и растения, животных, качество воды, экономику); как управление пожарами, включая профилактические выжигания, может снизить эти риски; и что изменение климата означает для первых двух вопросов. В конечном итоге, всё сводится к оценке риска и эффективности таких инструментов, как профилактические выжигания, с учётом их затрат и воздействия на чувствительную растительность, дикую природу и здоровье людей от дыма.

Компромиссы в управлении пожарами

Чтобы ответить на эти вопросы, мы разработали основу для систематического изучения стратегий снижения риска в штате Новый Южный Уэльс, где в сезоне «Чёрного лета» 2019–20 годов выгорело около 7% территории (5,5 млн га). Наше моделирование, включающее сотни тысяч комбинаций погоды, мест возгорания и управленческих мер, помогает оценить компромиссы, экономическую эффективность и результативность таких вмешательств, как профилактические выжигания, тушение пожаров и противопожарные разрывы.

Исследование показало, что оптимальные стратегии неуловимы: то, что хорошо работает в одном регионе, может не сработать в другом, а снижение риска для одного актива может увеличить его для другого. Эти компромиссы присущи управлению пожарами. Картина также меняется при учёте дополнительных факторов, таких как влияние сезонности пожаров на реакцию растений или воздействие дыма на здоровье людей. А с учётом изменения климата можно ожидать повсеместного снижения эффективности профилактических выжиганий и соответствующего роста затрат на борьбу с пожарами.

«Эпоха глобального кипения»

Во-первых, необходим пересмотр текущих практик, чтобы понять, что будет жизнеспособно в потеплевшем мире. Продолжение подхода «бизнес как обычно» сделает борьбу с пожарами в «эпоху глобального кипения» (по выражению главы ООН Антониу Гутерриша) всё более трудной. Во-вторых, наше исследование подчёркивает необходимость гибкости в разработке и реализации стратегий управления пожарами, что могут обеспечить подходы, основанные на оценке риска.

Например, исследования показывают, что когда растение сгорает, может быть так же важно, как и сгорает ли оно вообще. Включение сезонности пожаров в модели улучшит результаты для чувствительной растительности. Наша основа также рассматривает совместимость риск-ориентированных подходов с культурным выжиганием коренных народов. Мы пришли к выводу, что продуктивное взаимодействие потребует большего понимания и признания культурного выжигания на его собственных условиях, а не просто как ещё одной ценности для включения в наши рамки.

Растущая опасность дыма от лесных пожаров

Наше последнее исследование, опубликованное в журнале Nature npj Climate and Atmospheric Science, фокусируется на экономических издержках для здоровья от дыма лесных пожаров в изменяющемся климате. Под «издержками для здоровья» понимается экономическая оценка затрат, связанных с преждевременной смертностью, госпитализациями и обращениями в отделения неотложной помощи из-за вдыхания дыма.

Используя набор климатических моделей, мы обнаружили, что по мере потепления и, возможно, иссушения климата можно ожидать более крупных и интенсивных пожаров, что приведёт к увеличению воздействия дыма на здоровье. Тонкодисперсные частицы дыма связаны с ростом смертности от сердечно-сосудистых и респираторных причин. Изменения пропорциональны текущим уровням риска, поэтому наибольшее воздействие, вероятно, будет в таких районах, как Голубые горы к западу от Сиднея, где крупные населённые пункты расположены близко к пожароопасным лесам.

В худших сценариях общие издержки для здоровья от дыма пожаров могут увеличиться почти на 40%. В лучших сценариях (более жаркое, но более влажное будущее) издержки, вероятно, останутся стабильными или немного снизятся. Примечательно, что рост затрат, обусловленный изменением климата, часто перевешивает сокращение рисков за счёт обработки топлива. Другими словами, то, что мы выигрываем от профилактических выжиганий, мы теряем из-за глобального потепления.

Срочное напоминание

Наш анализ показал, что если человечество достигнет верхней границы прогнозов по изменению климата, то не будет никакого осуществимого варианта обработки, способного снизить общее воздействие на здоровье и связанные с этим затраты. Неослабевающее изменение климата увеличит нагрузку на здоровье от дыма пожаров и подорвёт эффективность профилактических выжиганий. Более того, наши результаты могут даже недооценивать истинные издержки.

Всё это говорит о том, что необходимо рассмотреть альтернативные стратегии снижения риска, включая планирование территорий, образование, создание противопожарных разрывов и меры по тушению. В конечном счёте, угроза нового катастрофического сезона лесных пожаров в Австралии — это ещё одно срочное напоминание о необходимости глубокого и быстрого сокращения выбросов.