Пожары в дикой природе выбрасывают больше парниковых газов, чем предполагалось в климатических целях Калифорнии

Новое исследование, оценивающее объёмы углерода, запасаемого и высвобождаемого в лесах и диких территориях Калифорнии, показало, что лесные пожары и сведение лесов вносят больший, чем ожидалось, вклад в выбросы парниковых газов штата.

Результаты, опубликованные 15 апреля в журнале Forest Ecology and Management, получены в рамках совместного проекта под руководством Службы национальных парков США (NPS) и Калифорнийского университета в Беркли. Они могут иметь значение для усилий Калифорнии по достижению целей, установленных Законом о решениях в области глобального потепления (AB 32), — сократить выбросы парниковых газов до уровня 1990 года к 2020 году. Закон, принятый в 2006 году, предполагал нулевые чистые выбросы от экосистем диких земель к 2020 году.

Исследователи отмечают, что информация, доступная на момент принятия закона, могла недооценивать выбросы углерода из-за изменения землепользования и пожаров, интенсивность которых, как прогнозируется, будет расти на западе США из-за изменения климата. Калифорния является одной из немногих юрисдикций в мире, установивших обязательные цели по выбросам парниковых газов.

Анализ, использовавший данные 2001–2010 годов, подтвердил, что леса Калифорнии являются огромными резервуарами углерода. В совокупности леса и растительность диких территорий штата хранили около 850 миллионов тонн углерода в 2010 году. Однако эти же территории ответственны за выброс примерно 69 миллионов тонн углерода в период с 2001 по 2010 год. Две трети потерь углерода пришлись на пожары, которые сожгли всего 6% площади диких земель за девять лет. Ежегодные потери углерода из лесов и диких земель Калифорнии составляют от 5 до 7% от общих выбросов углерода в штате от всех секторов в 2001–2010 гг.

Как отметил профессор Джон Баттлс, национальные парки и другие охраняемые территории играют важную роль в удалении углерода из атмосферы, но вековое подавление пожаров привело к потенциально неустойчивому накоплению растительности, которая служит топливом для пожаров. Прогнозы увеличения числа пожаров на Западе означают, что необходимо учитывать этот источник выбросов углерода. Достижение государственных целей по парниковым газам на 2020 год может потребовать пересмотра политики управления дикими землями.