Исследование показало, что люди стоят за ростом дорогостоящего риска лесных пожаров для миллионов домов

Практически все лесные пожары, угрожающие домам в США, возникают по вине человека. К такому выводу пришла группа учёных под руководством Университета Колорадо в Боулдере, объединив данные о жилой застройке и пожарах в инновационном анализе. Как сообщается на этой неделе в журнале Fire, на деятельность людей — такие как сжигание мусора, использование оборудования и поджоги — приходится 97% возгораний, создающих угрозу для жилья.

Более того, за последние 24 года в границах пройденных пожарами территорий оказался один миллион домов. Это в пять раз больше предыдущих оценок, которые не учитывали ущерб от небольших пожаров. Почти 59 миллионов дополнительных домов в зоне дикой природы и городской застройки (wildland-urban interface, WUI) находятся в пределах километра от пожаров. "Мы сильно недооценивали риск лесных пожаров для наших домов", — заявил ведущий автор Натан Миткевич, проводивший исследование в Earth Lab, входящей в CIRES при Университете Колорадо в Боулдере.

Для анализа тенденций команда изучила 1.6 миллиона государственных пространственных записей о возгораниях с 1992 по 2015 год, собственную базу Earth Lab из 120 000 отчётов о происшествиях и 200 миллионов записей о жилье из базы данных Zillow. Среди ключевых выводов:

• Люди вызвали 97% всех пожаров в WUI, 85% — в районах с очень низкой плотностью застройки и 59% — в диких землях.
• Пожары антропогенного происхождения обходятся дорого, поглощая около трети всех затрат на борьбу с огнём.
• Половина затрат на тушение связана с защитой домов.
• Большинство пожаров, вызванных человеком, были относительно небольшими (<4 км²), но угрожали 92% домов.
• На WUI, занимавшую в 2010 году лишь 10% территории США, пришлось 32% всех возгораний. С 1992 по 2015 год в этой зоне было построено 32 миллиона новых домов.

"Наша проблема с пожарами никуда не денется в ближайшее время", — отметила соавтор Дженнифер Балч, директор Earth Lab. По её словам, дело не только в строительстве домов на опасных территориях, но и в том, что изменение климата создаёт более тёплые и сухие условия, повышающие уязвимость. Исследование даёт ориентиры для политиков: "Это даёт больше оснований для проведения контролируемых выжиганий, где это безопасно, для снижения риска будущих пожаров". "Нам нужно строить более огнестойкие дома... По сути, нам нужно строить лучше и выжигать лучше", — добавила она.