Люди являются причиной почти всех пожаров, угрожающих домам

Летом и осенью на западе США наступает сезон лесных пожаров. В последние годы пожары уничтожили тысячи домов, вынудили сотни тысяч людей эвакуироваться и подвергли десятки миллионов воздействию вредного дыма. Пожары являются естественным нарушением для этих регионов, но в сочетании с изменением климата и ростом жилой застройки в зоне дикой природы и городской среды они стали крупнее и разрушительнее.

Исследование показало, что люди стали причиной 97% пожаров, угрожавших домам в таких зонах в период с 1992 по 2015 год, из-за таких видов деятельности, как сжигание мусора, использование оборудования и поджоги. Для сравнения, если учитывать и пожары в ненаселенных районах, люди стали причиной 84% всех пожаров с 1992 по 2012 год. В исследованных годах пожары в застроенных районах угрожали одному миллиону домов в континентальной части США, что в пять раз больше предыдущих оценок, не учитывавших угрозу от небольших пожаров (площадью менее 4 км²).

Пожары, начатые людьми в этих зонах, несут высокие затраты: с 2000 по 2014 год на их тушение рядом с домами было потрачено 4,1 млрд долларов, что составляет треть национального бюджета на борьбу с пожарами, хотя зона дикой природы и городской среды занимает лишь 10% территории США. При этом застройка в этих районах увеличивается, а изменение климата делает Запад США более жарким и сухим, повышая пожароопасность.

Авторы исследования подчеркивают, что поскольку люди являются причиной подавляющего большинства пожаров, угрожающих домам, эту проблему можно решить, изменив поведение. Ключевые решения включают лучшее обслуживание инфраструктуры (например, ЛЭП), кампании по ограничению использования фейерверков, ограничение работы моторизованного оборудования и запрет на сжигание мусора в жаркую сухую погоду, а также проведение контролируемых выжиганий в зонах высокого риска.