Связь между лесными пожарами и загрязнением питьевой воды

После разрушительного лесного пожара 2018 года, охватившего город Парадайз в Калифорнии, в воде обнаружили летучие органические соединения (ЛОС). Ученые предполагают, что эта проблема может быть широко распространена и в других пожароопасных регионах. Исследование, опубликованное в Chemical & Engineering News, показывает, что пластиковые трубы могут быть ключевым источником загрязнения.

Тестирование показало, что вода в Парадайзе содержала ЛОС (включая бензол, нафталин и толуол) в концентрациях, превышающих стандарты Агентства по охране окружающей среды США. Расследование не обнаружило ЛОС на очистных сооружениях или в магистральных трубопроводах, но выявило их в сервисных линиях — меньших трубах, расположенных вблизи поверхности или над землей и обычно изготовленных из пластиков, таких как поливинилхлорид (ПВХ) и полиэтилен высокой плотности (ПЭВП). Исследователи также нашли доказательства, что ПВХ и ПЭВП начинают разлагаться и выделять ЛОС при высоких температурах, даже не сгорая полностью. Сравнение ЛОС в воде Парадайза с соединениями от сгоревших труб и других источников показало, что загрязнение произошло из-за комбинации воздействия на пластиковые трубы и дыма.

Эксперты отмечают, что, хотя полный отказ от пластика в сервисных линиях непрактичен и дорог, некоторые меры могут снизить риски. Например, более глубокая прокладка труб для теплоизоляции или установка сети изолирующих клапанов для предотвращения распространения загрязнений по всей системе. В будущем датчики смогут фиксировать достижение трубами пороговой температуры выделения ЛОС. Другие стратегии включают управление растительностью, снижение горючести зданий и оценку уязвимости сообществ. После пожаров водоканалам рекомендуется оперативно тестировать воду в уцелевших домах и сервисных линиях на наличие загрязнителей.