Пожары представляют растущую угрозу для зон дикой природы и городской застройки по всему миру

Пожары, бушующие на границе дикой природы и городской застройки (wildland-urban interface, WUI), становятся более частыми по всему миру, и эта тенденция, вероятно, сохранится как минимум в ближайшие два десятилетия. К такому выводу пришла группа учёных под руководством специалистов из Национального центра атмосферных исследований США (NSF NCAR), использовавшая спутниковые наблюдения и методы машинного обучения для создания уникальной базы данных о WUI-зонах и пожарах по всему миру за последние два десятилетия.

Хотя общее количество пожаров и общая площадь выгораний в мире снизились, доля глобальных пожаров, происходящих в WUI-зонах, увеличилась примерно на 23% в период с 2005 по 2020 год. Ещё более значительно — на 35% — выросла за это же время доля глобальной площади, выжженной именно WUI-пожарами. Такие пожары особенно опасны, поскольку угрожают большому количеству людей и строений, а также выделяют гораздо больше токсинов, чем лесные или степные пожары, из-за горения искусственных материалов. Исследование показало, что WUI-зоны расширяются по всему миру, особенно в быстро урбанизирующихся регионах Африки, что увеличивает риски.

«Это важный первый шаг к изучению выбросов от этих пожаров и их воздействия на здоровье человека», — отметил ведущий автор исследования Вэньфу Тан из NSF NCAR. Учёные также смоделировали вероятные тенденции до 2040 года и выяснили, что при продолжении расширения WUI-зон и высоких выбросах парниковых газов доля WUI в глобальной площади выгораний может увеличиться на 2.6-3.2% к 2040 году. Исследование было опубликовано в журнале Environmental Research Letters.