Защита естественных лесов имеет серьезные недостатки, но может продлиться еще на 20 лет

Правительства штатов Австралии готовы продлить действие некоторых 20-летних Региональных лесных соглашений (RFA) без пересмотра данных, собранных за последние два десятилетия. Первые соглашения были подписаны между федеральным правительством и штатами в конце 1990-х годов для баланса между нуждами лесозаготовительной промышленности, охраной природы и биоразнообразием лесов.

Необходимы новые, тщательные и независимые региональные оценки, которые бы количественно определили полный спектр ценности естественных лесов. Большая часть информации, лежащей в основе этих соглашений, относится к середине 1990-х годов — до понимания проблемы изменения климата и ценности хранения углерода, до масштабных лесных пожаров и до признания, что рубки в некоторых типах лесов повышают риск верховых пожаров. Соглашения также не учитывают влияние массивных засух и меняющегося климата на режим осадков и водоснабжение.

Критической проблемой является доступность лесных ресурсов. Из-за прошлой чрезмерной вырубки большая часть пригодного леса уже сведена, а запасы пиловочника быстро сокращаются. Будет абсурдно подписывать 20-летнее соглашение, когда оставшегося ресурса хватит менее чем на 10 лет. Кроме того, первичные оценки устойчивого объема заготовок не учитывали неизбежные потери древесины от лесных пожаров.

Как отмечают некоторые политики, например, представитель оппозиции по вопросам окружающей среды от лейбористов Нового Южного Уэльса, «наука, лежащая в основе RFA, устарела и неполна». Очевидно, что соглашения и их базовые комплексные региональные оценки безнадежно устарели. Их не следует продлевать, не приняв во внимание десятилетия новой информации о ценности естественных лесов и угрозах их сохранению.