Исследование опровергает данные, лежащие в основе возражений против восстановления лесов Сьерра-Невады

Исследование под руководством экологов из Калифорнийского университета в Беркли выявило существенные недостатки в научной работе, использованной для оспаривания плана Лесной службы США по восстановлению лесов Сьерра-Невады до менее густого и менее пожароопасного состояния. До недавнего времени консенсус среди экологов заключался в том, что до прихода европейских поселенцев леса представляли собой в основном разреженные хвойные насаждения с крупными деревьями и низко- или среднеинтенсивными пожарами каждые 8–12 лет.

Новые выводы важны для будущего управления лесами в условиях изменения климата. План Лесной службы направлен на восстановление исторической структуры лесов после десятилетий борьбы с пожарами и регулирования лесозаготовок, которые привели к формированию густых, пожароопасных насаждений. Однако недавние исследования с новой методикой утверждали, что леса Сьерра-Невады были более густыми, что легло в основу иска с целью остановить восстановительные работы после пожара Рим-Файр 2013 года.

«Мы проанализировали данные и показали, что в каждом случае этот метод оценивал плотность деревьев в два-три раза выше реальной», — заявила Кэрри Левин, аспирант по лесной экологии из Беркли и ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Ecological Applications. Ученые проверили «площадной» метод, разработанный для расчета плотности на основе исторических данных земельной съемки XIX–XX веков, на участках с точно известной плотностью деревьев в Сьерра-Неваде и Мексике. Были выявлены два ключевых недостатка метода: слабая зависимость занимаемой деревом площади от его вида и размера, а также неучет различий в количестве деревьев, отобранных для анализа.