Спутники показывают, как леса увеличивают облачность и охлаждают климат

Новое глобальное исследование с использованием спутниковых наблюдений Европейского космического агентства (ESA) показало, что облесение увеличивает покров низкоуровневых облаков примерно на двух третях территории суши. Наиболее сильный эффект наблюдается над вечнозелеными хвойными лесами. Работа опубликована в журнале Nature Communications.

Этот эффект дополнительного охлаждения климата важен, поскольку до сих пор основное внимание в климатической роли лесов уделялось лишь их способности поглощать углекислый газ (CO₂). Исследование впервые глобально оценило биогеофизическое влияние лесов на водный цикл и баланс поверхностной энергии через формирование облаков. В умеренных, тропических и аридных регионах облачность увеличивалась на облесенных территориях круглый год, иногда до 15%.

Однако в бореальных регионах Северной Америки, России и Восточной Европы в зимне-весенний период при устойчивом снежном покрове леса, напротив, уменьшали облачность по сравнению с открытыми пространствами. Летом же в этих же регионах наблюдалось стабильное увеличение облачности примерно на 5%. Как отметил один из авторов, Алессандро Ческатти, подобные исследования на основе спутниковых данных имеют фундаментальное значение для понимания климатической системы.

Авторы подчеркивают, что климатическая политика, связанная с облесением и защитой лесов, должна учитывать не только секвестрацию углерода, но и более широкие преимущества, включая локальное охлаждение за счет увеличения облачности и влияние на формирование осадков.