Можно ли получить больше социальных выгод от лесов и иметь более высокое биоразнообразие?

Когда местным жителям разрешают устанавливать правила управления близлежащими лесами, эти леса с большей вероятностью приносят больше экономической пользы домохозяйствам и обладают более высоким биоразнообразием. К такому выводу пришли два исследователя из Мичиганского университета и их коллега, проанализировав практику лесопользования в тропических развивающихся странах Восточной Африки и Южной Азии.

Лорен Перша и Арун Агравал из Мичиганского университета и Ашвини Чхатре из Университета Иллинойса использовали данные более чем с 80 лесных участков в шести тропических странах, чтобы проверить, как участие местного населения влияет на социальные и экологические выгоды от лесов. К социальным выгодам относится доступ к лесным продуктам, от которых домохозяйства зависят в плане средств к существованию: дрова, корм для скота, строительный лес. Основная экологическая выгода — более высокое биоразнообразие в тропических лесах. Результаты исследования будут опубликованы 25 марта в журнале Science.

Исследователи проанализировали показатели сохранения биоразнообразия и зависимости средств к существованию домохозяйств от леса на 84 участках. В 27% случаев и уровень биоразнообразия (на основе видового богатства деревьев), и зависимость от леса для жизнеобеспечения были выше среднего, что соответствовало критериям устойчивой лесной системы.

Анализ показал, что леса значительно чаще оказываются устойчивыми, когда местные пользователи имеют формально признанное право участвовать в установлении лесных правил. Неустойчивые леса чаще встречаются там, где такого права у пользователей нет. По словам авторов, их выводы особенно актуальны для небольших лесных массивов в регионах с высокой плотностью населения.

В последние годы правительства почти двух третей развивающихся стран пытались вовлечь сельские домохозяйства и организации в управление лесами, часто с целью улучшения как социальных, так и экологических результатов. Однако эксперты расходятся во мнениях относительно эффективности этой практики. «Эти разногласия сохранялись десятилетиями, потому что доказательств, необходимых для их разрешения, просто не существовало. Текущее исследование — важный шаг к улучшению доказательной базы по этому вопросу», — отметил Агравал.