"Эффект альбедо" при нарушениях в лесах может вызывать дополнительное потепление или охлаждение

Исследователи установили, что эффект альбедо, контролирующий количество энергии, отражаемой обратно в космос, играет значительную роль в климатическом воздействии крупных нарушений в лесных экосистемах, таких как пожары, вспышки численности насекомых и ураганы. В некоторых случаях, особенно в бореальных лесах со значительным снежным покровом, увеличение отражательной способности поверхности может обеспечить локальный охлаждающий эффект, компенсируя потепление от выбросов CO₂. В других ситуациях, например при обнажении более тёмной почвы, снижение альбедо может усиливать потепление.

Это открытие важно, поскольку такие нарушения, ожидаемые к увеличению из-за изменения климата, ежегодно затрагивают 20 000–40 000 км² лесов только в США. Традиционно в глобальном моделировании основное внимание уделялось выбросам углекислого газа, однако изменения в отражательной способности поверхности на локальном или региональном уровне могут быть столь же значимы для климата. Например, в Канаде вспышка насекомых на площади 374 000 км² привела к увеличению альбедо из-за снега, что компенсировало потепление от выбросов CO₂.

«На глобальном уровне потепление, вызванное увеличением углекислого газа, по-прежнему перевешивает всё остальное, — отметила профессор Беверли Лоу. — Однако на меньшем или локальном масштабе изменения альбедо могут быть довольно важны, особенно в районах со значительным количеством снега». Исследование также показало, что в случае урагана «Вильма» (2005 г.), обнажившего тёмную почву в мангровых лесах Флориды, снижение альбедо удвоило эффект потепления от выброшенного CO₂.