Лес Мичигана как ключ к сокращению углеродного следа штата?

Один из известных лесов Мичигана начинает выполнять новую, спорную роль. Государственный лес Пиджен-Ривер-Кантри в нижнем полуострове штата, известный как среда обитания лосиного стада и источник древесины, с будущего года будет использоваться для дополнительного поглощения тонн углерода из атмосферы. Это позволит штату создавать и продавать компаниям углеродные кредиты.

Программа пилотного проекта относительно невелика и охватывает около 110 000 акров из примерно 4 миллионов акров государственных лесных угодий Мичигана. Департамент природных ресурсов (DNR) штата заключил контракт с компанией Bluesource Corp. на разработку плана по увеличению объёма углерода, хранящегося в лесу Пиджен-Ривер-Кантри. Каждая дополнительная тонна сохранённого углерода будет равна одному кредиту для продажи. Первым покупателем стала энергетическая компания DTE Energy, которая будет перепродавать кредиты своим промышленным клиентам, использующим природный газ.

Некоторые экологические группы Мичигана критикуют вступление штата на рынок углеродных компенсаций. Активисты, такие как Хуан Джонг Чунг из Коалиции за экологическую справедливость Мичигана, считают такие программы «корпоративной схемой», которая позволяет компаниям казаться экологичными, продолжая использовать ископаемое топливо, часто в промышленных зонах с низким уровнем доходов, создавая «зоны жертвоприношения». В DNR и DTE Energy признают наличие проблем экологической справедливости, но считают, что углеродные кредиты могут быть частью общего климатического решения.

Главный вопрос — работают ли такие компенсации. Эколог Марвин Роберсон из отделения Sierra Club в Мичигане сомневается, поскольку в планах управления лесом не предполагается существенного сокращения заготовки древесины. Однако в DNR заявляют, что в рамках программы на 40 лет были сняты «наиболее агрессивные варианты вырубки», что позволит деревьям поглощать дополнительный углерод. Консультант по чистой энергии Дуглас Джестер отмечает, что климатический эффект зависит от того, как используется заготовленная древесина (долговечные конструкции удерживают углерод дольше, чем бумага), и от реакции рынка: если снижение вырубки в одном месте компенсируется её увеличением в другом, общий объём углерода в атмосфере не изменится.

По контракту, компания Bluesource будет заниматься маркетингом, продажей кредитов и наймом третьей стороны для проверки соответствия стандартам American Carbon Registry. DNR ожидает получить около 10 миллионов долларов от продажи кредитов DTE в период с 2022 по 2032 год и направить эти средства на управление природными ресурсами. Если пилотный проект будет признан успешным, Bluesource получит эксклюзивные права на разработку аналогичных проектов на других территориях штата.