Лес Гарварда реагирует на CO₂, раскрывая прошлое и будущее ландшафта Новой Англии

Кажущийся тихим Гарвардский лес в Массачусетсе выполняет важную глобальную работу, поглощая углерод из атмосферы. Ученые Гарвардского университета, при поддержке Национального научного фонда США (NSF), десятилетиями изучают эту экосистему площадью 3000 акров, чтобы понять её реакцию на углекислый газ и будущее лесов восточной части США.

Исследование интегрирует данные, собранные в масштабах от минут до столетий, и показывает, что даже медленнорастущие леса могут реагировать на быстрые изменения окружающей среды. По словам директора леса Дэвида Фостера, в регионе происходит "огромный звук всасывания" углерода из атмосферы, который накапливается в древесине и почвах. Это смягчает количество CO₂ в атмосфере, но не может полностью решить климатическую проблему из-за огромных глобальных выбросов, превышающих 30 миллиардов метрических тонн CO₂ в год.

Атмосферные измерения с двух 100-футовых башен, где пробы воздуха берутся 4 раза в секунду, показывают динамику обмена. Ученые, как объясняет исследователь Билл Мангер, вычисляют баланс поступающего и исходящего CO₂, суммируя данные за полчаса, а затем и за год. Анализ десятилетий данных выявил, что лес ежегодно поглощает дополнительно от 2 до 4 метрических тонн углерода на гектар, работая с возрастающей интенсивностью.