Крошечный палец лемура представляет загадку

Анализ первых найденных костей кисти древнего лемура выявил загадочную структуру сустава, которая озадачила учёных. Пьер Лемелен, доцент кафедры анатомии Университета Альберты в Эдмонтоне, Канада, и команда американских коллег исследовали первые в истории обнаруженные кости кисти Hadropithecus stenognathus — лемура, жившего 2000 лет назад.

Кости были найдены в 2003 году в пещере на юго-востоке Мадагаскара. Изучение пяти крошечных костей кисти выявило ранее не встречавшуюся конфигурацию сустава со стороны мизинца. У всех других приматов, включая близкого вымершего родственника Archaeolemur, этот сустав прямой. Кроме того, в отличие от современных родственников, Hadropithecus не имел анатомических черт, связанных с подвижностью запястья и сильным сгибанием пальцев, что характерно для видов, лазающих по деревьям.

«Наш анализ показал мозаику черт, схожих с лемуровыми, обезьяньими и совершенно уникальных морфологических признаков», — сказал Лемелен. Кости также показали, что у Hadropithecus были очень короткие большие пальцы и он был четвероногим видом. Открытие подчёркивает удивительное разнообразие лемуров, существовавшее более 2000 лет назад. Результаты опубликованы в этом месяце в Journal of Human Evolution.