Ледокол из Сиэтла совершит транзит через Северо-Западный проход в новой арктической миссии
Ледокол Береговой охраны США, базирующийся в Сиэтле и поврежденный пожаром на борту в 2020 году, вернулся в море этим летом для длительной миссии, которая будет включать арктический транзит через Северо-Западный проход. По мере отступления морского льда в условиях меняющегося климата этот проход становится все более доступным маршрутом. Исследователи, которые поднимутся на борт ледокола USCGC Healy, планируют провести работы по картографированию морского дна и анализу океанской судьбы талой воды с ледников Гренландии.
Транзит через Северо-Западный проход, который соединяет северную часть Тихого океана с северной частью Атлантического океана по канадскому арктическому маршруту, займет около 10 дней в сентябре. Это станет ключевым этапом миссии, начавшейся 10 июля с отплытия из Сиэтла, которая также включает переход через Атлантику и Панамский канал в рамках плавания вокруг Северной Америки. Экипаж из 85 человек должен вернуться в Сиэтл до Дня Благодарения.
«Последний раз "Хили" проходил Северо-Западный проход в 2005 году. Это отличная возможность», — заявил капитан Кеннет Бода, командир 420-футового ледокола. USCGC Healy — средний ледокол, способный ломать лед толщиной до 10 футов. Он и базирующийся в Сиэтле Polar Star — единственные два действующих морских ледокола Береговой охраны США, которые стареют и сталкиваются с проблемами технического обслуживания. В августе 2020 года пожар на борту «Хили» у берегов Аляски повредил двигатель, что вынудило судно отменить арктический круиз и вернуться для ремонта в Калифорнии.
Миссия ледокола проходит в период, когда Береговой охрана США стремится усилить свое присутствие в Арктике на фоне долгосрочных тенденций потепления, вызванных антропогенным изменением климата, которые сокращают площадь льда и увеличивают судоходство. В Сиэтле также планируется модернизация и расширение базы для размещения трех новых ледоколов в следующем десятилетии. Открытие арктических морских путей имеет и геополитическое измерение, учитывая активность России с ее более крупным ледокольным флотом. Большая часть трафика через Северо-Западный проход пока приходится на круизные лайнеры, исследовательские суда и яхты.