Истощение кислорода в верхних слоях вод Южного океана в ледниковые периоды

Новое исследование международной команды ученых, включая специалистов Британской антарктической службы, дает представление о том, как менялся уровень углекислого газа в океанах, окружающих Антарктиду, в ледниковые периоды. Ученые проанализировали карбонатные раковины фораминифер, сохранившиеся в осадках подводной горы в море Амундсена близ Антарктиды, и установили, что количество атмосферного CO₂, высвобождавшегося из Южного океана в теплые периоды, сокращалось во время ледниковых эпох.

Химический состав древних раковин фораминифер позволяет реконструировать состав океанских вод в прошлом. Данные нового исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, показывают, что соотношение йода и кальция в раковинах является индикатором уровня кислорода в океане. Анализ образцов из моря Амундсена продемонстрировал, что в ледниковые периоды поверхностные воды Южного океана имели низкий уровень кислорода. Поскольку эти воды напрямую связаны с глубинными, формирующимися в окружающих океанических бассейнах и поднимающимися вокруг Антарктиды, исследователи пришли к выводу, что уровень кислорода в этих глубинных водах также должен был снижаться. Низкий уровень кислорода в морской воде связан с высокой концентрацией углекислого газа. Следовательно, новые данные указывают на то, что высвобождение CO₂ в атмосферу в пределах Южного океана сокращалось во время ледниковых периодов, а больше CO₂ оставалось захороненным в глубинах океана.

Соавтор работы Клаус-Дитер Хилленбранд из Британской антарктической службы отмечает: «Физические, химические и биологические изменения в Мировом океане в целом и в Южном океане в частности сыграли решающую роль в контроле над атмосферным углекислым газом и переходе от ледниковых к межледниковым условиям. Наши выводы — важный шаг вперед в объяснении естественных климатических изменений и прогнозировании того, как современное потепление может повлиять на будущие изменения в морской среде».