Ледники поднимаются, опускаются и тают под воздействием приливов

Ледники, сползающие с краёв континентов, движутся гораздо сильнее, чем предполагали учёные, установили Р. Гади и его коллеги. Граница между частью ледника, лежащей на грунте, и точкой, где он начинает плавать в воде, называется линией налегания или, поскольку эта граница может быть широкой и аморфной, зоной налегания.

Ранее считалось, что зоны налегания остаются в основном неподвижными при смене приливов и отливов. Однако теперь исследователи выяснили, что они могут смещаться на километры в ритме с океаном — примерно в 10 раз больше, чем предполагалось. При повышении уровня прилива ледники поднимаются вместе с ним, увеличивая зазор между льдом и подстилающей породой. Морская вода устремляется в это пространство, где может растапливать ледник снизу.

Учёные использовали спутниковые данные для измерения амплитуды движения ледника Петермана в северной Гренландии во время приливов, а затем применили численную модель океана MIT General Circulation Model (MITgcm) для оценки влияния этого движения на таяние. Работа опубликована в журнале Geophysical Research Letters.

Согласно модели, таяние снизу привело к истончению ледника Петермана примерно на 140 метров в период с 2000 по 2020 год. По мере истончения ледника и удлинения его зоны налегания, его реакция на приливы усиливалась. В результате средняя скорость таяния, вероятно, возросла с примерно 3 метров в год в 1990-х годах до 10 метров в год в 2020-х. Модель показывает, что расширение зоны налегания и сопутствующее усиление проникновения морской воды играют бóльшую роль в увеличении таяния, чем потепление океанских вод.