Красота льда

Ученый миссии NASA Operation IceBridge Джон Зоннтаг сфотографировал впечатляющее явление — «пальцевое торошение» льда в море Уэдделла у побережья Антарктического полуострова. Узор, напоминающий зиппер или переплетенные пальцы, образуется при столкновении двух тонких ледяных полей.

Это явление возможно только для тонкого льда толщиной не более 20 см, который сохраняет гибкость. При столкновении блоки льда наползают друг на друга, а рассол, выделяющийся изо льда, действует как смазка. При столкновении более толстых и жестких льдин возникает «гребневание» — хаотичное нагромождение обломков.

Миссия Operation IceBridge собирает данные об изменении полярных льдов, обеспечивая непрерывность измерений между спутниковыми миссиями ICESat. Она действует с 2009 года и должна перекрыться с запуском преемника ICESat-2, запланированным на конец 2018 года, что позволит ученым сопоставить данные со спутников.