Исследователи пробивают лед, чтобы изучить морскую пищевую сеть Арктики

Ученые отправились в город у вершины мира, чтобы изучить существо, находящееся в основе морской пищевой цепи — микроскопические водоросли морского льда. В Барроу, Аляска, команда морских экологов готовится выйти на морской лед — пустынную местность, которая на самом деле кишит морской жизнью.

При поддержке Национального научного фонда (NSF) Крейг Омак из Колумбийского университета и его команда прибыли сюда, чтобы исследовать, как водоросли в морском льду способствуют функционированию подледных морских экосистем и какие морские организмы зависят от этих водорослей в питании.

Некоторые водоросли находятся в спящем состоянии во льду всю зиму, цветут, когда весеннее солнце запускает цикл роста, и, в конечном итоге, мигрируют в нижние слои льда и попадают в толщу воды, где становятся питательным пищевым ресурсом для многих морских организмов.

В перспективе изменение климата может привести к нарушениям в сообществах морского льда, а также к потере самой ледовой среды обитания, что, вероятно, затронет прибрежную морскую пищевую сеть Арктики, которая начинается с водорослей и заканчивается гораздо более крупными существами, такими как киты и белые медведи. Омак говорит, что водоросли можно рассматривать как «канарейку в угольной шахте» для климатических изменений в Арктике — первых часовых меняющейся экосистемы.