Лавовая головоломка раскрывает секреты движения континентов

Анализ лавовых потоков, застывших и затем разорванных вдоль гигантского разлома в земной коре в Турции, позволил получить новые данные о том, как со временем движутся континенты, что улучшает наше понимание сейсмических рисков. Исследование, проведенное Университетом Кертина, показало, что зона разлома Туз-Гёлю — геологическая структура длиной более 200 километров, видимая из космоса — медленно растягивается, предоставляя редкую возможность взглянуть на силы, формирующие земную кору при столкновении тектонических плит.

Это открытие решает давнюю загадку о характере движения разлома. Впервые подтверждено, что разлом Туз-Гёлю является растягивающим (экстенсиональным), а не сдвиговым. Это означает, что земля по обе стороны от него отодвигается друг от друга со скоростью около 1 миллиметра в год. Понимание этих движений имеет решающее значение не только для оценки вулканических угроз и рисков землетрясений, но и для улучшения глобальных моделей деформации континентов.

«Несколько лавовых потоков с вулкана Хасандаг перетекли через разлом, остыли, а затем были разорваны землетрясениями. Мы смогли восстановить их первоначальную форму и определить их возраст, — пояснил ведущий автор, профессор Аксель Шмитт. — Это позволило нам отследить, как породы, когда-то соединенные, смещались с течением времени». Исследователи использовали передовые методы, включая данные дистанционного зондирования и датирование по циркону, который работает как геологические часы, захватывая гелий от распада урана и тория.