Ученый создал лабораторную установку для изучения скольжения ледников в связи с повышением уровня моря

Профессор геологических и атмосферных наук Университета штата Айова Нил Айверсон разработал уникальную установку для моделирования скольжения ледников. Этот симулятор, высотой более 2,7 метров, создает условия, позволяющие изучить, как ледники перемещаются по своему ложу, что является ключевым фактором для прогнозирования их реакции на изменение климата и вклада в повышение уровня моря.

Понимание механизмов скольжения ледников критически важно, поскольку по мере потепления климата они движутся быстрее, доставляя больше льда в океан. Однако современные модели не могут предсказать скорость этого скольжения даже с точностью до порядка величины. Установка Айверсона призвана заполнить этот пробел, изолированно изучая влияние напряжения, температуры и талой воды на скорость движения льда.

В центре симулятора находится ледяное кольцо толщиной около 20 см и диаметром около метра. Гидравлический пресс создает давление, эквивалентное давлению под ледником толщиной 400 метров, а двигатели вращают кольцо со скоростью от 30 до 2100 метров в год. "Цель этих экспериментов — идеализировать работу системы и понять фундаментальные основы процесса скольжения, которые невозможно изучить в полевых условиях из-за их сложности", — пояснил Айверсон. Проект реализован при поддержке гранта Национального научного фонда США (NSF) в размере $529 922.