Условия, подобные Ла-Нинья, связаны с 2500-летним прекращением роста коралловых рифов

Новое исследование показало, что условия, подобные Ла-Нинья, в Тихом океане у побережья Панамы были тесно связаны с резким прекращением роста коралловых рифов, которое длилось 2500 лет. Исследование предполагает, что будущие изменения климата, аналогичные зафиксированным, могут вызвать коллапс рифов в будущем.

Исследование выявило более низкую температуру моря, большее количество осадков и усиление апвеллинга — все это индикаторы условий, подобных Ла-Нинья, на участке исследования в Панаме — в период около 4100 лет назад, когда аккреция (вертикальный рост) кораллового рифа в этом регионе остановилась. Для исследования ученые отправились в Панаму, чтобы извлечь керн рифа, а затем использовали кораллы из керна для реконструкции условий окружающей среды вплоть до 6750 лет назад.

"Это исследование показывает, что, по-видимому, существовали экологические триггеры для этого хорошо задокументированного коллапса рифа в Панаме", — сказала Ким Кобб, соавтор исследования из Технологического института Джорджии. Исследование, проведенное в сотрудничестве с Флоридским технологическим институтом, спонсировалось Геологическим обществом Америки, Американским музеем естественной истории и Смитсоновской сетью морских наук. Оно опубликовано 23 февраля в журнале Nature Climate Change.

Изменение климата — основная причина деградации коралловых рифов. Новое исследование предоставляет данные, помогающие понять, как изменения окружающей среды вызывают долгосрочные изменения в росте рифов и функционировании экосистемы. "Температура была ключевой причиной коллапса рифа, и современные температуры теперь находятся в пределах нескольких градусов от максимума, который эти рифы испытывали за свою 6750-летнюю историю", — заявила ведущий автор Лорен Тот. — Вполне возможно, что антропогенное изменение климата снова подталкивает эти рифы к очередному региональному коллапсу".

Проанализировав 6750-летний керн кораллов из тихоокеанской Панамы, команда реконструировала функции рифа, такие как рост и аккрецию, и сравнила их с окружающими условиями до, во время и после 2500-летнего перерыва в вертикальном росте. "Геохимические сигналы соответствовали периоду, который был очень холодным и очень влажным, с очень сильным апвеллингом, что больше похоже на современное событие Ла-Нинья в этой части Тихого океана", — пояснила Ким Кобб.

Авторы исследования предполагают, что будущее изменение климата, аналогичное изменениям в период перерыва в росте кораллов, может привести к аналогичной реакции рифов и очередной остановке их развития в тропической восточной части Тихого океана. Будущая работа будет включать расширение исследования на дополнительные локации по всему тропическому Тихому океану, чтобы лучше охарактеризовать пороговые значения, ведущие к коллапсу рифов.