Загрязнение воздуха от производства кукурузы увеличивает смертность в США

Новое исследование установило, что экологический ущерб от производства кукурузы приводит к 4300 преждевременным смертям ежегодно в Соединенных Штатах, что эквивалентно денежным затратам в $39 миллиардов.

Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале Nature Sustainability, впервые оценило ущерб здоровью от производства кукурузы, используя детальные данные о выбросах загрязняющих веществ, их переносе ветром и воздействии на человека. Повышенные концентрации мелкодисперсных частиц (PM2.5) вызваны в основном выбросами аммиака — предшественника PM2.5 — в результате использования азотных удобрений. Средний ущерб здоровью от ухудшения качества воздуха составляет $3,07 за бушель (56,5 фунтов) кукурузы, что составляет 62% от средней рыночной цены в $4,95 за бушель за последнее десятилетие.

Этот ущерб существенно варьируется в зависимости от региона. «Количество смертей на бушель в западных штатах кукурузного пояса, таких как Миннесота, Айова и Небраска, как правило, ниже, чем в восточных штатах, таких как Иллинойс, Индиана и Огайо», — отметил ведущий исследователь Джейсон Хилл. В некоторых районах ущерб здоровью от производства кукурузы превышает её рыночную стоимость.

Исследователи также оценили выбросы парниковых газов на протяжении всего жизненного цикла производства кукурузы, обнаружив совокупный ущерб от изменения климата в размере $4,9 миллиарда, или $0,38 за бушель. Ученые предлагают стратегии снижения воздействия: повышение эффективности использования азота, переход на удобрения с меньшими выбросами аммиака, изменение методов внесения удобрений с помощью инструментов точного земледелия, а также смена локаций выращивания или переход на культуры, требующие меньше удобрений.