Сельское хозяйство — крупный источник загрязнения воздуха, показало исследование

Выбросы с сельскохозяйственных угодий превосходят все другие антропогенные источники мелкодисперсных частиц, загрязняющих воздух, на значительной части территории США, Европы, России и Китая. Виновник — пары азотосодержащих удобрений и отходы животноводства, которые в атмосфере соединяются с продуктами горения, образуя твёрдые частицы, являющиеся основной причиной заболеваний и смертности.

Хорошая новость заключается в том, что если выбросы от сгорания топлива будут снижаться в ближайшие десятилетия, как предсказывают большинство прогнозов, загрязнение мелкими частицами уменьшится, даже если использование удобрений удвоится, как ожидается. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters.

Сельскохозяйственное загрязнение воздуха происходит в основном в форме аммиака (NH₃), который попадает в воздух в виде газа с интенсивно удобряемых полей и из отходов животноводства. Затем он соединяется с загрязняющими веществами от сгорания — в основном оксидами азота и сульфатами от транспортных средств, электростанций и промышленных процессов — и образует твёрдые частицы (аэрозоли) размером не более 2,5 микрометров. Исследование 2015 года в журнале Nature оценивает, что они вызывают не менее 3,3 миллиона смертей в год в мире.

Новое исследование — одно из первых, в котором это явление рассмотрено в глобальном масштабе и спрогнозированы будущие тенденции. Его результаты показывают, что более половины аэрозолей на востоке и в центральной части США имеют сельскохозяйственное происхождение.

«Это не против удобрений — есть много мест, включая Африку, где их нужно больше, — сказала Сюзанна Бауэр, ведущий автор исследования. — Мы ожидаем роста населения, и для производства большего количества пищи нам потребуется больше удобрений». По её словам, тот факт, что сельскохозяйственные выбросы должны сочетаться с другими загрязнителями для образования аэрозолей, — это хорошая новость. Большинство прогнозов говорят, что к концу века промышленные выбросы сократятся настолько, что сельскохозяйственным эмиссиям будет не хватать других ингредиентов для создания аэрозолей.

Однако Йоханнес Леливельд, ведущий автор исследования 2015 года в Nature, не согласен. Он отмечает, что предположение о возможности увеличения производства продуктов питания без роста загрязнения «критически зависит» от успеха обществ в сдерживании промышленных выбросов, и указывает, что даже при недавнем снижении промышленного загрязнения большинство стран всё ещё имеют большие территории, где превышен рекомендованный Всемирной метеорологической организацией максимум по содержанию частиц.