Урожайность кукурузы в США становится всё более уязвимой к жаркой и сухой погоде, показало исследование

Урожайность кукурузы в центральной части США за последние два десятилетия стала более чувствительной к засухе, согласно исследованию учёных из Стэнфорда.

Исследование, опубликованное в журнале Science, возглавил Дэвид Лобелл, доцент наук о системе Земли и заместитель директора Центра продовольственной безопасности и окружающей среды Стэнфордского университета. Он предсказал, что при текущем уровне чувствительности к температуре урожай может сократиться на 15% в течение 50 лет или на целых 30%, если тенденция роста чувствительности сохранится. По словам Лобелла, данные ясно показывают, что стресс от засухи для кукурузы и сои частично вызван низким количеством осадков, но ещё в большей степени — жарким и сухим воздухом.

Этот вывод имеет критическое значение, поскольку США производят 40% мировой кукурузы, а более 80% сельхозугодий в стране зависят от естественных осадков, а не от орошения. Исследователи отмечают, что, хотя селекция позволила повысить урожайность в обычные годы, в условиях засухи густо посаженная кукуруза испытывает больший стресс. Ожидается, что проблема усугубится, поскольку изменение климата, по прогнозам, приведёт к увеличению частоты жаркой и сухой погоды.

«Недавний прогресс в урожайности — в целом хорошая новость. Но поскольку урожаи фермеров быстрее всего растут в благоприятную погоду, ставки на наличие такой погоды повышаются. Другими словами, негативное воздействие жаркой и сухой погоды растёт одновременно с тем, как изменение климата, как ожидается, принесёт больше такой погоды», — сказал Лобелл. Команда проанализировала беспрецедентный объём данных — более 1 миллиона записей сельскохозяйственного страхования USDA за 1995–2012 годы.