Обсерватория на крыше отслеживает ураганные дожди и зимний снег

На крыше здания Фитцпатрик в кампусе Университета Дьюка установлена новая миниатюрная лаборатория для мониторинга облаков и осадков. Набор приборов, собранный аспирантом Джонатаном Холтом и исследователями из лаборатории профессора Аны Баррос, был запущен в начале октября. Во время урагана "Мэтью" дождемер зафиксировал около 150 мм осадков за 6 часов, а недавно микродождевой радар отслеживал интенсивность снегопада.

Эта площадка дополнила сеть наблюдений группы Баррос, которая включает районы Больших Дымчатых гор, Центральных Анд в Перу и Южной Африки. Инструменты непрерывно измеряют интенсивность осадков, размер и форму капель дождя или снежинок (гидрометеоров), а также образование и высоту облаков. Эти полевые наблюдения, в сочетании с атмосферными данными от организаций, таких как NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) и NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), помогают изучать, как микроскопические частицы пыли, дыма или других материалов в воздухе (аэрозоли) взаимодействуют с водяным паром, формируя облака и осадки.

"Мы пытаемся отследить жизненный цикл капель воды в воздухе и понять, как он меняется в зависимости от погодных систем, условий, климатического региона и местоположения в ландшафте", — пояснила Ана Баррос, профессор гражданского и экологического строительства.

Помимо экстремальных событий, исследователи собирают данные о слабых дождях (менее 3 мм в час), которые составляют около 35% годовых осадков в регионе. Такие осадки особенно уязвимы к изменению климата, так как даже небольшое повышение температуры может привести к испарению мелких капель. "Это не драматичное изменение, но одно из очень важных, имеющих последствия для управления водными ресурсами, проектирования инфраструктуры и планирования будущего", — отметила Баррос.

По словам исследователей, это единственный подобный комплекс приборов в Северной Каролине, что дает уникальную возможность для изучения местного климата. "Когда мы можем собирать такие долгосрочные данные, это ставит нашу исследовательскую группу в уникальное положение для получения результатов, которых ни у кого больше нет", — сказал Джонатан Холт.