Исследовательские полеты изучают влияние частиц на климат

В рамках многолетнего проекта по изучению возможного влияния загрязнения воздуха на осадки в Калифорнии началась новая фаза с серией исследовательских полетов. В них участвуют ученые из Океанографического института Скриппса и Калифорнийского университета в Сан-Диего (UCSD). Профессор Ким Пратер, ведущий специалист по атмосферной химии и директор Национального научного фонда Центра изучения воздействия аэрозолей на климат и окружающую среду, будет документировать микрофизику облаков и влияние аэрозолей с помощью бортового анализатора частиц, разработанного в ее лаборатории.

Это исследование крайне важно, поскольку влияние аэрозолей на облака представляет собой наибольшую неопределенность в моделях изменения климата. Основная задача — выяснить, как различные источники загрязнения воздуха влияют на облака и количество осадков. Пятинедельные воздушные измерения в рамках проекта CalWater будут скоординированы с наземными наблюдениями в Сьерра-Неваде и Центральной долине. Цель — улучшить прогнозы водных ресурсов и рисков наводнений для штата.

"Общее понимание воздействия аэрозолей на облака представляет собой самую большую единичную неопределенность в изменении климата", — сказала Ким Пратер. Ключевой вопрос, на который предстоит ответить, — сокращают ли дополнительные "зародыши" частиц антропогенного происхождения количество осадков над хребтом Сьерра. Впервые в Калифорнии для измерений непосредственно в облаках будет использован аэрозольный время-пролетный масс-спектрометр (ATOFMS), способный химически характеризовать отдельные частицы и определять их источник.

В проекте также участвуют ученые, изучающие "атмосферные реки" — мощные потоки влаги с Тихого океана, ответственные за основные осадки в Калифорнии. Анализ климатических моделей показывает, что в будущем такие события, вероятно, сохранятся, а некоторые из них могут нести больше влаги, увеличивая риски серьезных наводнений.