Видео показывает, как инвазивная крылатка поедает новый вид рыб в Карибском море

Исследователи из Вашингтонского университета и Смитсоновского института впервые зафиксировали случай, когда инвазивная крылатка поедает вид рыб, который ещё даже не был научно описан. Наблюдение было сделано в «сумеречной зоне» океана ниже глубин традиционного дайвинга у берегов Кюрасао и Доминики. Результаты, опубликованные 25 мая в PLOS ONE, указывают на неопределённое будущее для многих рыб на малоизученных глубоководных рифах.

Это открытие вызывает серьёзную озабоченность, поскольку крылатки, не имеющие в Карибском бассейне естественных врагов, теперь проникают на глубины до 250 метров и могут уничтожать биоразнообразие ещё до того, как учёные его изучат. Новый вид бычка (Palatogobius indendius), стайный и ярко окрашенный, стал для них лёгкой добычей. Почти треть видов рыб на глубоких рифах ещё не описана, и они могут оказаться под угрозой из-за прожорливого хищника.

«Как только мы обнаружили инвазивных крылаток — иногда в огромных количествах — на едва изученных глубоких рифах, мы стали опасаться, что эти ненасытные хищники могут пожирать биоразнообразие ещё до того, как учёные узнают о его существовании. Это исследование показывает, что так оно и есть», — заявила соавтор работы Кэрол Болдуин, куратор коллекции рыб Национального музея естественной истории.

Учёные используют для исследований глубоководный аппарат с роботизированными манипуляторами. В планах — изучить содержимое желудков крылаток, пойманных на глубине, и проанализировать генетику нового вида бычков, чтобы понять связь между различными глубоководными экосистемами Карибского моря.