ЗЕМЛЯ: Действительно ли существует кризис минералов?

Осенью прошлого года Китай, заблокировав экспорт сырых редкоземельных минералов в Японию, Европу и США, вызвал потрясение в высокотехнологичной отрасли и на рынках. Внезапное прекращение поставок редкоземельных элементов стало пугающей перспективой, поскольку эти минералы являются ключевыми компонентами широкого спектра высокотехнологичной продукции — от смартфонов до ветряных турбин и гибридных автомобилей. Хотя запреты с тех пор были сняты, правительства по всему миру восприняли их как своеобразный сигнал к действию и начали искать пути развития собственных минеральных ресурсов — как редкоземельных, так и базовых промышленных металлов, таких как медь и цинк.

Как исследует журнал EARTH в материале «Действительно ли существует кризис минералов?» в августовском номере, прошлогодний ажиотаж вокруг редкоземельных элементов заставил ученых из академических кругов, государственных и отраслевых структур вновь рассмотреть вопрос о мировых запасах минералов в целом и о том, как правительствам следует инвестировать в новую разведку. Экономические геологи утверждают, что проблема заключается не в том, существуют ли геологические запасы этих минералов. По их мнению, любой дефицит в большей степени связан с сохраняющимися социологическими и политическими препятствиями для разведки и добычи полезных ископаемых.

Прочтите, как Европа и другие регионы мира пытаются преодолеть социологические и политические проблемы, связанные с добычей. Кроме того, в августовском номере вы узнаете о других темах: что ученые обнаруживают в загадочных провалах под Великими озерами, как Большой адронный коллайдер дает ответы на давние вопросы теоретической физики и как добыча сланцевого газа методом гидроразрыва пласта влияет на качество воды в колодцах. И не пропустите материалы на обложке о путешествиях по Австралии и Новой Зеландии.