'Химическая переработка' пластика подверглась критике со стороны экологической группы

Большинство заводов "передовой переработки" пластика в США фактически не перерабатывают его, а превращают в грязное топливо, одновременно производя токсичные отходы в сообществах с низким уровнем дохода. К такому выводу пришло исследование ведущей экологической группы, опубликованное в понедельник.

Передовая переработка, также известная как химическая переработка, — относительно новая технология, продвигаемая отраслевыми группами, которая расщепляет пластик на молекулярные строительные блоки. Считается, что она способна утилизировать больше материала по сравнению с традиционной "механической" переработкой, которая включает измельчение пластика и его обработку в гранулы для производства новых изделий. Однако исследовательский отчет Natural Resources Defense Council (NRDC) — некоммерческой организации, влияющей на ключевое законодательство с 1970 года, — обвиняет индустрию пластмасс в введении общественности в заблуждение посредством "гринвошинга".

NRDC установила, что из сотен анонсированных предприятий, согласно официальным федеральным и государственным документам, только восемь являются действующими или скоро начнут работу. Пять из этих восьми занимаются конверсией пластика в топливо для создания нового низкосортного горючего. Одно перерабатывает ковры в нейлон, и два преобразуют пластик в химические компоненты. Производство топлива из пластиковых отходов не соответствует международным определениям переработки и создает вредное загрязнение воздуха и парниковые газы при сжигании.

Один из заводов по конверсии пластика в химикаты, управляемый компанией Agilyx в Орегоне, теоретически принимает отходы полистирола и превращает их в стирол, который затем можно использовать для производства нового полистирола. Однако, согласно собственным данным компании, она отправляет сотни тысяч фунтов стирольного масла на сжигание для получения энергии, а не на обратное преобразование в пластик. Кроме того, только в 2019 году этот завод произвел около 500 000 фунтов опасных отходов, большую часть которых отправил на сжигание.

NRDC также обнаружила, что шесть объектов расположены в сообществах с непропорционально высокой долей чернокожего или латиноамериканского населения, а пять — в сообществах, где процент домохозяйств с доходом ниже 25 000 долларов превышает средний по стране. По оценкам, ежегодно в мире образуется около 242 миллионов метрических тонн пластиковых отходов. США, являясь одним из ведущих производителей, перерабатывают лишь 8,7% своих пластиковых отходов.