Специализированные виды критически важны для рифов

Один из ведущих экологов коралловых рифов Австралии опасается, что биоразнообразие рифов может не обеспечивать того уровня "страховки" для выживания экосистемы, на который мы раньше рассчитывали. В международном исследовании, опубликованном сегодня, профессор Дэвид Беллвуд из Центра передового опыта ARC по изучению коралловых рифов утверждает, что нам необходимо выявлять и защищать наиболее важные виды в рифовых экосистемах.

В коралловых рифах, как и в любом современном обществе, есть жизненно важные "рабочие места", которые поддерживают экосистему в безопасности и работоспособности. Во многих случаях, по словам профессора Беллвуда, один единственный вид рыб выполняет уникальную и незаменимую роль, что делает экосистему уязвимой к потере этого вида. Ученые проанализировали "функциональные роли" более шести тысяч видов рифовых рыб в 169 локациях по всему миру.

Профессор Беллвуд подчеркивает, что если рифовая экосистема потеряет вид, выполняющий узкоспециализированную роль, последствия могут быть глубокими. В качестве примера он приводит рыбу-попугая: из тысяч видов рифовых рыб на Большом Барьерном рифе только один вид попугая регулярно выполняет задачу по соскабливанию и очистке прибрежных коралловых рифов. Ученые предупреждают, что мы стали слишком самоуверенными, предполагая, что биоразнообразие даст нам страховку, но это не обязательно так. Для защиты экосистем необходимо обеспечивать сохранение конкретных экологических функций, а значит — защищать рыб, которые их выполняют.