Новое, более ясное представление о скрытых кристаллах Земли

Геологи из Тринити-колледжа в Дублине и Технологического университета Квинсленда разработали новую теорию о состоянии мантии Земли миллиарды лет назад, проанализировав древние перидотитовые ксенолиты — образцы пород, вынесенные на поверхность вулканами из глубины континентальных плит. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

Стабильные ядра континентов — кратоны — сформировались около 2,5–3 миллиардов лет назад, что было критически важно для появления суши. Многие образцы древней мантии под континентами содержат аномально высокое количество кремнезема (SiO₂). Новая термодинамическая модель показала, что такая необычная минералогия возникла при взаимодействии более древних частей мантии с очень горячей (>1700 °C) расплавленной породой, что привело к росту богатых кремнеземом минералов.

Как отметил профессор Бальц Камбер, образование как этих кремнеземистых глубинных пород, так и низковязких лав с переменным содержанием кремнезема, извергавшихся в период 3,8–2,5 миллиарда лет назад, прекратилось около 2,5 миллиардов лет назад. Эта граница между архейским и протерозойским эонами может быть связана с изменением характера конвекции в мантии, когда она начала медленно переворачиваться на всю глубину до ядра (2900 км), что сделало невозможными сверхвысокие температуры архея.