Контроль загрязнения помог красной ели восстановиться после кислотных дождей

Главной причиной восстановления красной ели в горных лесах северо-востока США учёные называют правительственные меры по сокращению выбросов, вызывающих кислотные дожди. После массовой гибели деревьев в 1960–1980-х годах, когда некоторые леса теряли до 50% популяции этого вида, сейчас 75% исследованных деревьев и 90% участков демонстрируют рост с 2001 года.

Это восстановление имеет важное значение для экосистем. Хотя водоёмы и верхние слои почвы также показывают признаки оздоровления, их восстановление идёт медленнее, а биоразнообразие рыбных популяций ещё не вернулось к прежнему уровню. Успех красной ели, обусловленный более чистым воздухом и удлинением вегетационного периода из-за потепления климата, обнадёживает для проектов по восстановлению её лесов в Центральных Аппалачах, что критически важно для среды обитания находящейся под угрозой исчезновения каролинской северной летяги.

"Мы наблюдали полную дугу: от необъяснимого упадка, через выявление причины, принятие мер и, наконец, ответную реакцию и восстановление дерева. Это удивительная научная дуга", — отметил Пол Шаберг, физиолог растений Лесной службы США. Исследователи подчёркивают, что, хотя потепление сейчас помогает виду, в будущем он может стать уязвимым к климатическим изменениям.