Удивительное восстановление красной ели, вероятно, связано с чистым воздухом и теплыми зимами

Красная ель, десятилетиями служившая лесным эквивалентом «канарейки в угольной шахте», сигнализируя о вредном воздействии кислотных дождей на леса северо-востока США, восстанавливается. Новое исследование ученых из Лесной службы Министерства сельского хозяйства США (USDA Forest Service) и Университета Вермонта показывает, что причиной этого являются сочетание сокращения загрязнения благодаря поправкам 1990 года к Закону о чистом воздухе и изменения климата.

Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, охватило 658 деревьев на 52 участках в пяти штатах. Ученые обнаружили, что более 75% деревьев красной ели и 90% изученных участков демонстрируют увеличение роста с 2001 года. Анализ показал связь этого восстановления со снижением кислотных осадков (вызванных выбросами серы и азота) и повышением температуры в осенне-зимне-весенний период.

«Наше исследование предполагает, что сокращение кислотных дождей имеет значение для лесов Северо-Востока», — отметил соавтор работы Пол Шаберг. Уникальная способность красной ели «просыпаться» и фотосинтезировать во время теплых периодов в сезон покоя может давать ей преимущество в условиях более длительного функционального вегетационного периода. Однако ученые предупреждают, что будущие изменения климата могут оказаться не столь благоприятными для этого вида.