Предки человека создавали «костяные технологии» 1,5 миллиона лет назад

Наши предки изготавливали орудия из костей уже 1,5 миллиона лет назад, что отодвигает эту важную веху в эволюции человека более чем на миллион лет в прошлое. К такому выводу пришла группа исследователей, обнаружившая в ущелье Олдувай в Танзании 27 инструментов, сделанных из костей конечностей крупных млекопитающих, в основном слонов и гиппопотамов.

Это открытие, описанное в журнале Nature, проливает новый свет на почти неизученный мир ранней костяной технологии гомининов. Оно свидетельствует об их замечательных когнитивных способностях: они могли выбирать подходящий материал и целенаправленно придавать ему нужную форму. Неизвестные гоминины использовали камни в качестве молотков для обработки костей, создавая тяжелые (до 1 кг) и длинные (20–40 см) остроконечные орудия, вероятно, для разделки туш крупных животных.

Исследователи предполагают, что костяная индустрия Олдувая была оригинальным изобретением, возникшим в период перехода к созданию каменных рубил (бифасов) ашельской культуры. «Гипотеза исследования заключается в том, что обработка кости в Олдувае — это оригинальное изобретение, появившееся в момент перехода к бифасам», — пояснил соавтор работы Франческо д'Эррико. По его словам, эта технология могла исчезнуть на миллион лет, чтобы позже вновь появиться в других регионах, где не хватало подходящего камня.