Короткомордые медведи, крупнейшие хищники ледникового периода, стали всеядными, чтобы выжить

Исследование, основанное на анализе ископаемых зубов, показало, что короткомордые медведи (Arctodus simus), крупнейшие хищники ледникового периода, стали всеядными для выживания. Анализ провел Алехандро Ромеро из Университета Аликанте, а исследованием руководил Борха Фигероидо из Университета Малаги. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.

Ранее научное сообщество считало это вымершее животное Северной Америки исключительно плотоядным. Новые данные свидетельствуют, что популяция Arctodus simus на юге Северной Америки была более всеядной, чем высокоспециализированные хищные популяции на северо-востоке континента. Это меняет представление о крупнейшем гиперхищнике Земли того времени.

Ключевым доказательством стали кариозные поражения, вызванные углеводами из растений, обнаруженные на зубных останках из местонахождения Ла-Брея в Лос-Анджелесе. Их выявили с помощью микроскопических техник и виртуального моделирования. Это первая находка кариеса у Arctodus simus, которая доказывает их способность адаптировать диету к растениям, возможно, из-за изменений климата или конкуренции с другими хищниками.