Англосаксонские короли в основном питались растительной пищей, а крестьяне устраивали для них грандиозные барбекю, утверждается в новом исследовании

Новое масштабное биоархеологическое исследование предполагает, что очень немногие люди в Англии употребляли большое количество мяса до поселения викингов, и нет доказательств, что элита ела его больше, чем остальное население. Схожее исследование также утверждает, что крестьяне иногда устраивали для своих правителей роскошные мясные пиры. Эти выводы опровергают основные представления о раннесредневековой английской истории.

Историк Том Ламберт и биоархеолог Сэм Леггетт из Кембриджского университета опубликовали в журнале Anglo-Saxon England пару исследований, которые рисуют иную картину, способную изменить наше понимание раннесредневековой королевской власти и общества. Леггетт проанализировала химические следы диет, сохранившиеся в костях 2023 человек, похороненных в Англии с V по XI века, и не обнаружила корреляции между высоким социальным статусом и диетой, богатой белком.

Исследователи расшифровали продовольственные списки, составленные в период правления короля Уэссекса Ине (ок. 688–726 гг.) и других правителей южной Англии. Их анализ показал, что запасы, описанные в списках, составляли около 1,24 млн ккал, более половины из которых приходилось на животный белок. Каждый участник пира мог получить порядка 4140 ккал, включая большие порции баранины, говядины, лосося, угря и птицы, а также хлеб, сыр, мёд и эль.

«Масштаб и пропорции этих списков продуктов strongly предполагают, что это были запасы для occasional грандиозных пиров, а не общие продовольственные поставки для содержания королевских домов на daily основе», — говорит Ламберт. Леггетт добавляет: «Изотопные данные свидетельствуют о том, что диеты в этот период были гораздо более схожими у разных социальных групп, чем нас заставляли думать».

Исследователи пришли к выводу, что эти пиры были масштабными мероприятиями на открытом воздухе, на которых жарили целых волов в огромных ямах. Анализ списков показывает, что на таких пирах должно было присутствовать 300 и более человек, включая множество обычных фермеров. Ламберт изучил использование древнеанглийского термина feorm и пришёл к выводу, что он означал именно такой единичный пир, а не постоянный продовольственный налог.

«Мы наблюдаем картину, когда короли посещают massive барбекю, устраиваемые свободными крестьянами. Это была crucial форма политического взаимодействия», — отмечает историк. Это переосмысление может иметь далеко идущие последствия для медиевистики и политической истории Англии, поскольку меняет представления об истоках королевской власти и отношениях с peasantry.