Рецепт спасения коралловых рифов: добавьте больше рыбы

Рыба является ключевым компонентом в новом рецепте диагностики и восстановления деградировавших экосистем коралловых рифов, согласно исследованию ученых из Австралийского института морских наук (AIMS), Общества охраны дикой природы (WCS), Университета Джеймса Кука и других организаций, опубликованному в журнале Nature.

Для переловленных рифов восстановление популяций рыб, выполняющих ключевые роли, в свою очередь восстановит экологические функции, критически важные для выздоровления экосистемы. Для умеренно или слабо эксплуатируемых промыслом рифов рецепт требует понимания, какую рыбу ловить, в каком количестве, а какую оставлять.

Авторы оценили биомассу рыб и функциональные группы на более чем 800 коралловых рифах по всему миру и использовали эти данные для оценки периодов восстановления как для слабо, так и для интенсивно эксплуатируемых промыслом рифов. Ученые полагают, что поддержание и восстановление популяций рыб и функций, которые они выполняют, может повысить устойчивость рифов к крупномасштабным угрозам, таким как изменение климата.

По словам ведущего автора исследования М. Аарона Макнейла из AIMS, изучение удаленных и охраняемых морских районов позволило оценить, сколько рыбы могло бы быть на рифах без промысла, а также сколько времени потребуется вновь охраняемым территориям для восстановления. Это важно для оценки исторического воздействия рыболовства и принятия обоснованных управленческих решений.

Исследование представляет первые эмпирические оценки потенциала восстановления рифового рыболовства на основе данных с 832 рифов в 64 локациях по всему миру. Анализ выявил ключевые метрики:

• Нетронутый промыслом коралловый риф имеет в среднем 1000 килограммов рыбной биомассы на гектар.
• Порог коллапса рифа — перелов до состояния почти полного отказа экосистемы — составляет 100 кг/га.
• Рифы, поддерживающие 500 кг/га биомассы (около 50% от средней емкости), сохраняют экологические функции, одновременно поддерживая местное рыболовство.
• 83% из обследованных 832 рифов содержали менее этого критического порога в 500 кг/га.
• Согласно моделям, умеренно эксплуатируемой рифовой системе для восстановления требуется в среднем около 35 лет, тогда как наиболее истощенным экосистемам при адекватной охране может потребоваться до 59 лет.

Исследование также подчеркивает пользу альтернативных ограничений рыболовства, включая запреты на определенные орудия лова (например, сети с мелкой ячеей) и ограничения на вылов растительноядных видов. Около 64% рифов с такими регулируемыми ограничениями сохранили более 50% своей потенциальной рыбной биомассы.