Исследование показывает, что проекты по восстановлению кораллов помогают восстановить сообщества рыб

Исследование, проведенное студенткой Гарварда Энни Опел, показало, что усилия по восстановлению коралловых рифов оказывают положительное влияние на местные популяции рыб как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Работа, опубликованная в декабрьском номере журнала Marine Biology, демонстрирует, что уже через неделю после создания экспериментальных коралловых посадок на поврежденных рифах у острова Сент-Круа (Американские Виргинские острова) значительно увеличивается количество и видовое разнообразие рыб.

Это исследование важно, поскольку дает количественное обоснование для инвестиций в восстановление рифов. Коралловые рифы, от которых зависят более 4000 видов рыб и которые критически важны для человека (рыболовство, защита побережий, туризм), находятся под угрозой из-за антропогенных факторов, включая изменение климата и загрязнение. Хотя с 2009 года на Карибах практикуется пересадка кораллов, выращенных в подводных «питомниках», эффективность таких проектов для восстановления экосистем ранее не изучалась столь строго.

«В целом, это история успеха — мы высадили кораллы, и рыб стало больше, — сказала Энни Опел. — Это действительно захватывающе, и люди воспринимали это как должное в подобных проектах, но раньше это никто не количественно оценивал». Для исследования Опел высадила четыре участка размером 2×2 метра с исчезающим карибским кораллом Acropora cervicornis, а также контрольные участки. В ходе самостоятельного сбора данных, включавшего около 15000 подсчитанных рыб, она также обнаружила, что со временем сообщество рыб на восстановленных участках менялось по мере появления новых видов.