Исследование: обесцвечивание кораллов на Большом Барьерном рифе не ограничивается малыми глубинами

Новое исследование показывает, что недавнее массовое обесцвечивание кораллов на Большом Барьерном рифе затронуло не только мелководные, но и глубоководные рифы. Хотя глубоководные рифы часто считаются убежищем от термических аномалий, эта работа выявляет ограниченность такой роли и указывает, что угроза массового обесцвечивания существует для рифов на всех глубинах. Опубликованное в журнале Nature Communications, исследование сосредоточено на событии 2016 года, которое привело к гибели 30% кораллов на мелководье. В нем детально описано, как воздействие обесцвечивания ослабевало с глубиной, но оставалось значительным и на глубоководных рифах.

Это открытие подчеркивает уязвимость всей экосистемы рифа. Ранее считалось, что более прохладные глубины могут служить резервуаром для восстановления пострадавших мелководных участков. Однако работа демонстрирует, что и глубоководные сообщества подвержены риску, что ставит под сомнение их роль как надежного убежища в условиях глобального потепления.

"К нашему удивлению, мы обнаружили обесцвеченные колонии кораллов на глубинах до 40 метров, — говорит ведущий автор работы доктор Педро Фраде из Центра морских наук (CCMAR). — Это был шок, увидеть последствия на этих слабо освещенных рифах, ведь мы надеялись, что глубина обеспечит им защиту". Исследователи использовали дистанционно управляемые аппараты (ROVs) и дайверов для мониторинга температуры и состояния кораллов. Оказалось, что до 24% кораллов на глубине подверглись сильному обесцвечиванию и гибели.