Уроки изменения климата от коралловых рифов Аравийского залива

Исследователи из лаборатории морской биологии Нью-Йоркского университета в Абу-Даби (NYU Abu Dhabi) изучили генетическую структуру кораллов и их симбиотических водорослей в экстремально теплых водах Аравийского залива. Их цель — понять механизмы адаптации к температурам, достигающим 36 °C, что примерно на 5 °C выше, чем в соседнем Оманском заливе.

Исследование важно для прогнозирования будущего коралловых рифов в условиях глобального потепления. Потепление всего на 1–2 °C уже вызывает обесцвечивание — распад симбиоза, от которого кораллы получают более 90% энергии. Ожидается, что к концу века тропические воды могут потеплеть на 4 °C, что угрожает рифам, являющимся ключевым источником белка для сотен миллионов людей.

"Результаты показывают, что и кораллы, и их симбиотические водоросли генетически адаптировались к экстремальным температурам", — говорит руководитель лаборатории Джон Бёрт. Учёные надеются, что понимание этих механизмов поможет другим рифам в будущем. При этом они предостерегают от искусственного переселения теплоустойчивых видов, которое может иметь негативные последствия. Аравийский залив служит уникальной природной лабораторией для изучения устойчивости морских экосистем.